Cultures maraîchères - Potagers

Cette catégorie réunit les surfaces exploitées pour la production de fruits et de légumes destinés à l’alimentation. Très diverses dans leur composition, ces cultures font l’objet d’un entretien régulier qui passe par l’arrosage, le travail du sol, la fertilisation, mais aussi les traitements phytosanitaires. Ces interventions visent à améliorer la productivité, à limiter la compétition avec les adventices* et à réguler le développement des pathogènes (insectes, champignons, etc.).

Ces cultures servent à approvisionner la population en légumes, dont la consommation atteint actuellement environ 85 kg/an, avec une tendance à l’augmentation. La production indigène couvre près de 55% de la consommation suisse et le reste est importé principalement de l’Union européenne, et avant tout durant la saison hivernale1. Le légume le plus consommé est la carotte avec un peu plus de 8 kg par habitant et par an, suivie de la tomate (près de 7 kg/habitant et par an)2.

La carte cantonale distingue à l’échelle 1:5’000e les milieux suivants :

  • les cultures maraîchères dépendent d’une entreprise agricole dont l’activité économique est la production de légumes. Elles se déploient sur des surfaces relativement grandes, au regard des surfaces de potagers. La production en cultures maraîchères fait appel à du personnel qualifié et à une mécanisation particulière. Plusieurs cycles culturaux ou types de cultures se succèdent pendant l’année;
  • les potagers sont généralement installés sur de petites surfaces (quelques mètres carrés à quelques dizaines de mètres carrés) où sont cultivés des plantes herbacées* ou de petits ligneux destinés à l’autoconsommation. Il s’agit d’une activité de loisir, où les aspects économiques sont secondaires. Dans cette catégorie, nous incluons les jardins familiaux ou les autres formes de cultures de plantes réservées à la consommation alimentaire non marchande;
  • les serres temporaires sont des structures provisoires destinées à la production horticole et maraîchère.